Hace poco, escribí un post sobre mi viaje a Gran Canaria por San Valentín. En él comentaba que, para viajar entre las Islas Canarias en barco, puedes elegir entre dos compañías: Naviera Armas o Fred Olsen Express.
La verdad es que no sé si hay más opciones disponibles, pero te aseguro que, en cualquier caso, éstas dos son las más extendidas y con seguridad las únicas que un canario tiene en cuenta habitualmente para desplazarse a otra isla.
Si no has probado ninguna de las dos, posiblemente no sepas cuál elegir. Lo cierto es que ambas son buenas a su manera y es lo que tú consideres esencial en tu viaje, esos pequeños detalles, lo que te hará finalmente decantarte por una u otra. Pero, ¿cómo conocer esas cosas que las diferencian sin haber viajado anteriormente con ninguna de las dos? ¡Pues porque yo te lo voy a contar todo en este post!
Quizás las diferencias más evidentes para cualquiera sean las referentes a tiempo de viaje y costo del mismo.
En general, viajar con Naviera Armas es un poquito más barato. Puede ser que en un caso puntual sea diferente, pero habitualmente es así. Seguramente te estés preguntando de cuánta diferencia hablamos. La verdad es que esto es variable.
Para ponerte un ejemplo, cuando yo fui a Gran Canaria esta última vez comparé precios en ambas compañías, y la diferencia era de aproximadamente 15 euros. No parece mucho, pero teniendo en cuenta que es casi un 50% más, la cosa cambia.
Porque, para que termines de decidirte y reserves ya tus vacaciones en Canarias, lo cierto es que viajar entre islas es muy barato. Dos personas, ida y vuelta de Tenerife a Gran Canaria, nos costó 35€ en Naviera Armas, mientras que en Fred Olsen Express nos hubiera costado 49-50€ (eso sí, con descuento de residente canario)
Sin embargo, también es cierto que viajar en Fred Olsen Express es más rápido (de ahí lo de "express")
El recorrido de Santa Cruz de Tenerife a Gran Canaria (o de Gran Canaria a Santa Cruz, es lo mismo) dura 2 horas y media en Naviera Armas y 1 hora y media en Fred Olsen.
Siendo sincera, ambas opciones me parecen muy lentas. Pero, en cualquier caso, esto del tiempo que se tarda es relativo porque cada compañía atraca en un puerto distinto y se tiene que calcular también el tiempo que tardaremos en llegar al destino concreto, no sólo a la isla.
Nosotros queríamos visitar Las Palmas, y por eso elegimos Armas, porque su muelle se encuentra en la misma ciudad, y el trayecto entre el muelle y el centro son apenas cinco minutos. Sin embargo, Fred Olsen atraca en Agaete, que está a unos 30 kilómetros de Las Palmas, con lo cual tardaríamos una media hora más aproximadamente. En el tiempo de viaje hubiéramos salido ganando dos horas, pero verdaderamente si descuentas el tiempo en carretera, sólo ganas una hora. Osea, que hubiéramos pagado 15€ por una hora de más.
¿Quiero decir con esto que es mejor viajar con Armas? No siempre. Si vas a Las Palmas, mi opinión es que sí, pero si vas a otro sitio tal vez te compense comprar un billete más caro porque el barco atraca más cerca. Eso ya es a elección de cada uno, pero creo que es importante tenerlo en cuenta.
Recorrido Fred Olsen Express
Y también hay que tener ojo porque, como dijimos con lo del precio, esto también es variable y depende de nuestra experiencia concreta. Habitualmente Fred Olsen es más rápido porque el barco va a mayor velocidad que el de Armas, como sucede en el viaje Tenerife - Gran Canaria. Pero si tenemos que hacer escala, ya se nos pueden disparar los tiempos y sale ganando Armas, como pasa al viajar de Tenerife a Fuerteventura, por ejemplo.
Pero no importa tanto el tiempo de viaje, sino lo que sucede en ese tiempo, la experiencia en cada travesía.
La verdad es que las diferencias en el barco en sí son enormes, y aquí tengo que darle una ventaja clara a Armas.
Los barcos de Fred Olsen son de una única planta, mientras que el de Naviera Armas en el que fuimos a Gran Canaria (Volcán de Tijarafe) eran nada más y nada menos que ocho. Es verdad que de esas ocho, no todas son áreas permitidas para todos los pasajeros, pero la diferencia es enorme.
Una de las cosas fundamentales para mi es la forma del barco. Los de Fred Olsen tienen la parte delantera en forma de pico, mientras que los de Armas son cuadrados. Esto ocasiona que los de Fred Olsen, a causa de esta forma y de su poco peso, se muevan mucho con el impacto de las olas, mientras que los de Armas son más estables.
¿Por qué esto es fundamental para mi? Porque mareo muchísimo. No sólo en barco, sino prácticamente en cualquier medio de transporte. Y yo, que habitualmente viajaba en Fred Olsen, mareaba siempre, con lo que el viaje se convertía en un suplicio, una especie de sacrificio que tenía que pasar para poder disfrutar de mis vacaciones.
Sin embargo, en Armas no mareé. Bueno, en realidad muy poquito y sólo en la ida, tal vez por los nervios. Pero me aliviaba el poderme distraer recorriendo el barco e incluso saliendo a cubierta, que es algo que en Fred Olsen no puedes hacer y que, sin embargo a mi me encantó. Ver el barco cortando el mar, el amanecer en el horizonte, el viento frío que te azota en la cara. Es increíble.
Creo que la posibilidad de salir a cubierta también será importante para los que seáis fumadores. En Fred Olsen no tienes posibilidad de encenderte un cigarro, mientras que en Armas puedes fumar con tranquilidad en cubierta.
En ambas compañías tienes servicios de bar-cafetería, pero en Armas, al ser más grande, tienes varios. Los precios son muy elevados en ambas compañías, pero supongo que es lo habitual en cualquier barco/avión
Y una cosa que me sorprendió increíblemente fue que tuviéramos piscina. Sí, piscina. A ver, realmente es una mini piscina en la última cubierta, pero en serio que aluciné. Obviamente, cuando nosotros viajamos estaba cerrada porque estamos en invierno y hacía muchísimo frío en cubierta con el viento que se levanta en alta mar. Pero estoy deseando que llegue verano para ver si tenemos suerte y la abren
De lo que es el barco en sí, otra cosa que valoré muy positivamente fue el hecho de que el barco fuera más grande. Tanto por la mayor estabilidad que nombré antes, por la posibilidad de caminar, distraerse y estirar un poco las piernas, como por la intimidad que un barco tan grande te da. Es decir, nosotros fuimos con unos treinta adolescentes en viaje de instituto que no dejaban de gritar, hacerse bromas y demás, con la consiguiente incomodidad para el resto de pasajeros. En Fred Olsen no tendrías demasiado espacio para intentar alejarte de ellos. Sin embargo, en Armas apenas los vimos al embarcar y desembarcar. La mayor parte de los dos viajes estuvimos solos o como mucho en compañía de dos o tres personas. Es decir, estás un poco como en tu casa, es muy cómodo. De hecho, tienen incluso una zona de descanso, en la que se supone que no debes hacer ruido y la gente puede dormir tranquilamente.
La comodidad en Naviera Armas llega a tal extremo que puedes viajar en butaca o en camarote. Claro que esto tiene un coste adicional pero supongo que será muy conveniente para viajes más largos. Así que, entre la piscina y los camarotes, da la impresión de que estamos en un mini crucero
En favor de Fred Olsen tengo que decir que, si bien no tiene todas estas comodidades, me parece que la estética del barco es un poquito más moderna.
Más allá de lo que es el barco en sí, me parece también que en Fred Olsen el personal es más atento. Ojo, no quiero decir que en Naviera Armas nos trataran mal, ni mucho menos. De hecho, el personal de la oficina fue encantador y muy amable al resolver con paciencia todas nuestras dudas. Pero ya en el barco, digamos que vas más a tu aire y en caso de necesitar algo eres tú quien debe dirigirse a ellos. En Fred Olsen quizás estén más pendientes de ofrecerte cosas, más al estilo azafata de vuelo. Personalmente yo prefiero ir a mi aire, pero soy consciente de que para muchos el hecho de tener alguien anticipándose a tus necesidades es un detalle a tener en cuenta.
Fred Olsen
Si tienes peques, creo que te interesará saber que ambas compañías disponen de área infantil de juegos. En mi opinión, en este tema están a la par, pues creo que una y otra son de similares características. Quizás la de Armas es más grande, pero depende del barco en concreto en el que viajes. Esta imagen es del "Volcán del Teide" pero nosotros volvimos en el "Volcán de Tamasite" y era algo más pequeña. En Fred Olsen sí que suelen ser de este tamaño más o menos, que es un poco más pequeño pero aceptable igualmente
Naviera Armas (Volcán del Teide)
En lo que a entretenimiento se refiere, creo que sale ganando nuevamente Armas. Disponen de WiFi, no de una calidad asombrosa pero aceptable. También reproducen una película durante el trayecto. La verdad es que no estoy segura de si reproducen dos, de hecho, porque en el viaje de ida reproducían una típica comedia de los 90-2000 al estilo "Algo pasa con Mary" o "Yo, yo mismo e Irene" que no nos llamó mucho la atención, pero en el de vuelta nos sentamos en los asientos cercanos al área infantil y habían elegido Frozen. La duda es si todo el buque estaba viendo Frozen, o si ésta película fue elegida para esta zona cercana al área infantil mientras el resto de pasajeros veían otra cosa.
En cualquier caso, en Fred Olsen lo que se reproduce es la televisión y en unas pantallas considerablemente más pequeñas, como puedes ver en las imágenes superiores del interior de los buques.
Lo único que mejoraría de Armas es que tienen también una pequeña televisión en el área infantil. Estando nosotros en la zona cercana, se podían escuchar las dos televisiones, lo cual no hubiera sido un problema si no hubiera sido porque iban con unos segundos de diferencia y verdaderamente se hacía muy incómodo en ocasiones. Yo quitaría la televisión del área infantil, primero porque si los niños están jugando no la están viendo, y segundo porque realmente la otra está tan cerca que no se hace necesario sino molesto.
Rutas Fred Olsen Express
Eso sí, Fred Olsen Express sale ganando en cuanto a facilidad de planificación de nuestro viaje, porque puedes viajar cualquier día a cualquier isla de las que conectan sus rutas. Sin embargo, con Naviera Armas, exceptuando las conexiones entre Gran Canaria y Tenerife, las demás son realmente malas. Los trayectos son excesivamente largos y las salidas no son diarias, de manera que tienes que adaptarte tú a ellos en lugar de al revés, lo cual a veces es imposible.
Lo bueno es que no sólo conectan las Islas Canarias, sino también algunos puntos en Andalucía y Marruecos
Rutas Naviera Armas desde Santa Cruz de Tenerife
Mi conclusión final es que, definitivamente, si volviera a viajar a Las Palmas de Gran Canaria, escogería Naviera Armas. Se viaja muchísimo más cómodo, no me mareo y sale más barato. Además, como hemos visto, sólo pierdo una horita.
Eso sí, si fuera a viajar a otra isla me lo pensaría más detenidamente, compararía la disponibilidad de Naviera Armas y la duración del trayecto. En caso de no ser muy conveniente, tendría en cuenta escoger Fred Olsen Express para trayectos cortos, pero no para trayectos más largos, para evitar el mareo. En ese caso, consideraría probablemente ir en avión, ya que afortunadamente nuestras islas cuentan con magníficas conexiones por todos los medios y se puede llegar a todas ellas en avión
¿Y tú? ¿A qué esperas para disfrutar de todo lo que ofrecen las Islas Canarias?
P.D.: Olvidé comentar que ambas compañías disponen de servicio de ferry bus, es decir, de un autobús que conecta el puerto en el que atraca el barco con otra ciudad. Generalmente esto se debe a que el barco no atraca en una ciudad principal (como pasa con el ferry bus de Fred Olsen Express que conecta Agaete con Las Palmas de Gran Canaria) o que, a pesar de atracar en una ciudad principal, lo hace un poco lejos de la zona centro (como el ferry bus de Armas que conecta el Muelle Nelson Mandela con el Centro Comercial El Muelle)
En ambas compañías este servicio es gratuito. En Fred Olsen usan una guagua (autobús) grande y en Armas dos pequeñitas, pero es más o menos igual. Eso sí, no todas las rutas disponen de ferry bus, así que se debe consultar el caso concreto
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hola,he comprobado los precios de naviera de armas y ahora mismo son disparatados,carisimos.Sabes el porque?gracias!
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